Website goed vindbaar in Nederland en België
Dus jij dacht even een “copy-paste” naar België of vice versa met je website te doen? Dan kom je vaak bedrogen uit. Met een beetje geluk pak je op het gebied van SEO nog wel “het puntje van de ijsberg”, maar daar is dan ook alles mee gezegd.
Wil je succesvol zijn met SEO over de grens? Dan gaat dat net iets verder dan een hreflang-tag instellen. In deze blogpost bespreken we de belangrijkste aandachtspunten voor SEO en de grootste verschillen in: cultuur, gewoontes en mesofactoren, zodat jij als marketeer ook succesvol met internationale SEO kunt zijn.
Friet of patat?
Friet of patat? We bedoelen in België en Nederland hetzelfde, maar benoemen het net wat anders. Dit voorbeeld zal niet zo snel voor problemen zorgen. Wellicht een vriendelijke glimlach van een verkoper in een frietkot in België. In andere situaties kan het voor een stukje onbegrip of ongemakkelijkheden zorgen. En laat herkenning en een stukje begrip nu net een belangrijke factor zijn voor jouw SEO-succes.
Wie met zijn onderneming de grens over wil steken door een “copy-paste” te doen. Komt vaak bedrogen uit. Met een beetje geluk pak je nog wel het puntje van de ijsberg, maar daar is dan ook echt alles mee gezegd.
90 procent is copy-paste
Het goede nieuws is: “90 procent is copy-paste & translate, 10% moet je aanpassen aan de locatie”, aldus Linda Hogenes, head of SEO van Coolblue, tijdens haar SEO masterclass in de SEO Brein Community..
Tijdens haar presentatie, noteerde ik soms logische (maar nog te vaak vergeten) inzichten en in andere gevallen praktische zaken waar ik totaal nog niet over nagedacht had. Als voorbeeld: Als Nederlander wel eens met een Belg in de voormiddag afgesproken? Kans is 9/10 dat je elkaar misloopt.
Verder is het als SEO-specialist/marketeer, belangrijk om stil te staan bij:
- Woorden – stem dit af met een native speaker (vb: wasdroger / droogkast)
- Assortiment – sommige producten hebben een andere naam en look
- Formats – tijd, lengte etc.
- Verwachtingen – service, bezorging, installatie etc.
Het doel is voor Coolblue altijd hetzelfde: van elke bezoeker een fan maken:
Zo wordt Google ook fan
Als je gebruiker blij wordt, wordt Google dat ook. Zo bleek ook tijdens de DOJ tegen de monopolie van Google. Tijdens de rechtszaak werd duidelijk dat Google sterk afhankelijk is van gebruikerssignalen om te bepalen of een webpagina wel of niet waardevol is (juridisch document):
Sterker nog, positief of negatief gedrag beïnvloedt tevens het resultaat voor de toekomstige bezoeker. Een soort van “netwerk effect”:
Uiteraard zijn een aantal SEO signalen belangrijk (daar later in dit artikel meer over). In de SEO Brein Community zitten we met zoveel Nederlandse en Belgische SEO-specialisten. Daarom dat ik vandaag “koppen met spijkers” probeer te slaan
Een Nederlander optimaliseert een .be website. Dit gaat er fout? (& vice versa)
SEO-signalen in beide landen zullen over het algemeen hetzelfde zijn. In cultuur, gewoontes en mesofactoren verschillen we wel degelijk. Verschillende communityleden reageerden enthousiast op mijn vraag: wat kunnen we van elkaar leren en dus beter doen? Daaruit volgden 15+ waardevolle adviezen op het gebied van: UX, taal, cultuur en communicatie.
Psst: heb je nog een aanvulling? Stuur me een e-mail, dan voeg ik je graag toe (zie footer website).
- Je kunt nog beter op je homepage zeggen dat je een NL-bedrijf bent, dan het faken en vervolgens langzaam dat vertrouwen verliezen. Er is volgens mij ook geen aversie bij Vlamingen om in NL te kopen, als je maar transparant en eerlijk bent.
- Keurmerken en zekerheid. Maar een Becommerce en BanContact logo is niet heilig. Het helpt iets in de herkenning. Maar belangrijker is dat je uitstraalt dat je ook verzending, retouren, e.d. naar België op orde hebt. In de B2b markt doet een Belgisch telefoonnummer ook veel (A/B getest, duidelijke uplift in contact).
- Bij de checkout wordt vaak vergeten dat de volgorde van velden anders is. De veldaanduidingen hebben een ander label. En vaak staan er ‘Nederlandse’ USP’s bij.
- Nederlandse websites zijn veel te commercieel en gericht op de conversie. Belgen willen niet te snel in een funnel geduwd worden en zodra ze dat idee krijgen, haken ze af.
- Let op de details zoals: feestdagen die totaal anders gevierd worden. Sommige dagen hebben een totaal andere invulling; sommige dagen worden juist niet/wel gevierd. Of vallen op een andere dag. Als Nederlands bedrijf is het dus best aardig om uit te leggen waarom je op Koningsdag geen klantenservice hebt
Nederlandse websites strooien met Engelse woorden, terwijl Belgen vaker voor het Nederlandstalige equivalent kiezen.
Daarnaast is het een feit dat Belgen niet snel van hun neus maken als een tekst door een Nederlander geschreven is, terwijl Nederlanders liever geen teksten van Vlamingen lezen
- Chillen, bro: Nederlanders vallen altijd direct met de deur in huis. Bam, business! Hier werkt dat ni. Wij willen eerst weten wie je bent. Eerst een pintje of koffie, wat zeveren over koetjes en kalfjes, en dan pas zaken doen.
- Niet blazen: Soms komen jullie binnen alsof jullie de boel gaan redden. Komt hier echt over als ‘dikke nekken’ gedrag. Gewoon, doe normaal, dan doe je al gek genoeg (is toch een NL spreekwoord?).
- Jij vs U: Jullie beginnen direct met “Zeg maar Henk hoor!”. Chill, maar hier zeggen we liever ‘U’ tot we samen een pint hebben gedronken. Da direct ‘jij’en en jouwen’ voelt soms wa onbeleefd
- Ja is ni altijd Ja: Als een Belg ‘ja’ knikt, wil da ni zeggen dat hij akkoord is, hè. Vaak betekent da gewoon “ik luister”. Jullie denken “top, deal!”, en wij denken “ik ga er thuis nog eens over peinzen”
- Nederlandse bedrijven roepen allemaal hetzelfde:
- Morgen geleverd
- Hoge korting
- Wij zijn de beste
Een Belg gelooft dat niet. Hij moet zelf ontdekken via reviews, ervaringen of gewoon vertrouwen krijgen door je content en informatiedeling te raadplegen
- Een Nederlandse webshop gaat sneller alles smooth maken in de bestelflow. Geen ruimte voor twijfel. Een Belg wil net de twijfel kunnen raadplegen. Geen uitwegen zoals chat of telefoonnummer in de bestelflow of op de productpagina? Conversie daalt. Doe je dat wel? Conversie stijgt! Meerdere positieve ervaringen mee.
- In België is niet alles digitaal: het lokale netwerk en media is enorm belangrijk. Het volstaat dus niet om 1 goede SEO pagina te maken voor België. Het is een EN / EN verhaal. Maar je haalt er wel zoveel meer uit
- Nederlandse bedrijven boksen onder hun gewicht in België omdat ze het te makkelijk nemen en het potentieel niet zien. Daar begint het gewoon mee: willen zien dat je het anders moet doen. 20% aanpassen, 80% zo laten en je kan daardoor 30% van je omzet uit België halen.
Nederlanders schreeuwen graag met korting, de Belg vertrouwt dat vaak niet, die zoekt dan naar het probleem en is nog veel meer risicomijdend dan de Duitsers.
Afbeeldingen hergebruiken voor beide domeinen is niet altijd handig. Soms is een beeld typisch Nederlands. In BE wil je toch liever als merk een entiteit worden binnen je eigen land, en daar heb je herkenbare afbeeldingen voor nodig.
Vlamingen zeggen vaak niet meteen wat ze denken. Als een Belgische klant belt met een klacht/vraag over een order, kan er eerst een heel verhaal komen. Als je daar niet goed op acteert, dan eindigt het gesprek zonder dat het echte probleem is besproken en ben je een klant kwijt. Waar Nederlanders direct met het probleem komen en die adresseren, zijn Vlamingen daar te beleefd voor
Wat ik vaak zie: NL focust te snel op conversie en efficiency, terwijl BE eerst vertrouwen en relatie wil voelen. Tone of voice, betaalmethodes en zelfs klantenservice-verwachtingen verschillen echt meer dan we denken. Andersom zie je Belgen in NL soms te voorzichtig starten, terwijl hier snelheid juist gewaardeerd wordt
Wat ik Nederlandse ondernemers vaak zie misgaan bij hun expansie naar de Belgische markt? Ze onderschatten de complexiteit van multi-language SEO.
Zelfs de grote spelers laten hier steken vallen: Bol.com: Hanteert niet de best practice door standaard een 301-redirect naar /be/nl in te stellen. Hiermee benadelen ze hun eigen posities in de Franstalige zoekresultaten.
Albert Heijn: Kiest voor een volledige focus op het .nl domein voor de Belgische markt. Resultaat? Duplicate content met een nog rankende .be website en een verminderde zichtbaarheid in de lokale SERP’s.
Wie doet het wel goed? Coolblue. Zij laten zien dat je met een doordachte multi-language structuur de Belgische markt wél kunt domineren. (Zowel Vlaams als Franstalig)
Mijn tip: Zie België als een unieke markt met eigen taalregels en technische vereisten. Wie simpelweg kopieert wat in Nederland werkt, laat rendement liggen
Optimaal SEO-succes in Nederland en Belgie
Veel ondernemers in de BENELUX die een .nl en .be domein hebben, publiceren precies dezelfde content op beide websites. Dat is in het oog van deze SEO-specialist een doodzonde. Waarom? Je hebt te maken met duplicate content. Hierdoor zul je niet optimaal presteren in de Nederlandse en Belgische index van Google. Daarnaast kan de .nl-extensie in België getoond worden (en vice versa). Alhoewel het in het algemeen voor de Belgen niet erg is om op een .nl website een aankoop te doen, wil je dit als SEO specialist graag goed hebben staan. Al is het alleen om de juiste data in de juiste Google search console property te krijgen.
9 belangrijke SEO-signalen
Om Google de juiste richting in te sturen, is het belangrijk om de juiste SEO-signalen af te geven. Denk hierbij aan de volgende elementen:
- Hreflang tag – Hiermee zorg je dat Google de .nl website in de regio Nederland laat zien en de .be website in de regio België. Doe dit per pagina als volgt:
<link href="jouwwebsite .nl/zoete-appel-a" hreflang="nl-NL" rel="alternate" />
<link href="jouwwebsite .be/zoete-appel-a" hreflang="nl-BE" rel="alternate" /> - Zorg ervoor dat je canonical tag in lijn is met je hreflang tag. Laten we het voorbeeld hierboven nog eens gebruiken. Stel je hebt een url met
/zoete-appel-a,/zoete-appel-ben/zoete-appel-c. En de canonical tag wijst naar/zoete-appel-a. Zorg er dan voor dat de hreflang-tag op de urls:/zoete-appel-ben/zoete-appel-cook de hreflang-tag krijgt met de URL:/zoete-appel-a. - Zorg ervoor dat je Title tag en meta description uniek zijn. Mocht dit lastig zijn, probeer dan te variëren in bijvoorbeeld je merknaam .nl en merknaam .be.
- Huur een copywriter in die Vlaams of Nederlands spreekt. Wij Nederlanders gebruiken de woorden: “Moh”, “amai”, “straffe zaak” en “stute met kaas” helemaal niet. Voor mijn Vlaamse vrienden is dit de normaalste gang van zaken.
- Zorg ervoor dat je .be website Belgische backlinks krijgen en je .nl website Nederlandse backlinks.
- Maak voor elk domein (dus .be en .nl) een aparte Google Search Console-property aan.
- Verzamel per land aparte reviews op bijvoorbeeld je Google bedrijfsprofiel.
- Denk verder dan alleen de “SEO-signalen”. Doe bijvoorbeeld onderzoek naar de lokale bezorgdienst, betaalmethode en vergeet geen lokaal telefoonnummer en adres in je footer te vermelden.
- Kies de juiste domeinstructuur (zie afbeelding hieronder)
Goed indexeren, blijft een uitdaging!
Het is erg lastig om Nederlandstalige content in het Vlaams en Nederlands goed te laten indexeren. Ik heb voor veel websites de richtlijnen van Google op de correcte manier doorgevoerd en alsnog werden pagina’s met de .nl-extensie getoond in België. Vandaar dat ik dit artikel afsluit met tips van andere SEO-specialisten die voor dezelfde uitdaging hebben gestaan.
Op Reddit werd een scenario gedeeld, dat heel erg lijkt op hetgeen wat ondernemers in Nederland en België ook vaak meemaken (zie afbeelding hieronder). Een medewerker van Google (John Muller) reageerde hier inhoudelijk op, wat voor waardevolle inzichten zorgde:
Het antwoord van Google
Waar zet Google de canonical versie naartoe?
Als de Nederlandse en Belgische pagina te veel op elkaar lijken, neemt Google het heft zelf in handen en negeert het jouw canonical/hreflangtag. Benieuwd hoe dat bij jou gaat?
1. Open Google search console
2. Filter op land: België/Nederland.
Kijk of je hier veel vertoningen en kliks vanuit Nederland ziet. Is dit opvallender? Controleer dan een X aantal URL’s in de URL-inspectietool en kijk naar welke URL Google de canonical tag heeft gezet. Zie je in je .be property dat dit naar het .nl domein is? Dan is er werk aan de winkel! In dit geval worden de prestaties van URL x in Nederland dus toegekend aan je Search Console-property in België.
SEO-tips van experts
Omdat het een leuke SEO-uitdaging is om je Nederlandse en Belgische website op de juiste manier in de index te krijgen, vroeg ik om tips en casussen van andere SEO specialisten. Jan Caerels en andere SEO specialisten reageerden enthousiast op Twitter (zie screenshots hieronder).
Ik heb alle stappen volgens de richtlijnen van Google braaf uitgevoerd. Echter kreeg ik niet het gewenste resultaat in mijn casus. Het probleem: de Engelse website werd uitgeserveerd, terwijl er een .nl en .be extensie aanwezig is. Door de hreflang-tag te verwijderen, was het probleem opgelost en staan we weer op positie één met het juiste TLD (zie ook de afbeelding hieronder).
FAQ
Nee. Het zorgt er alleen voor dat de juiste URL aan de juiste doelgroep wordt getoond. Zie ook het antwoord van Google op deze vraag
Nee, behalve voor je data in GSC data. Het betekent nog niet dat de verkeerde URL in het verkeerde regio getoond wordt. De hreflang tags zouden – mits goed ingericht – hun werk gewoon goed moeten doen. Dit is een inmiddels bekende “bug” aan Google’s kant, die al een tijdje bestaat. Een medewerker van Google bevestigd dit ook via hun officiële Youtube kanaal.
Nee. Dit zorgt ervoor dat alleen je .nl of je .be in de index verschijnt.
Geef dan of Nederland of Belgie alleen de taalregio code: “NL” mee en niet de landregio code.
SEO-vraag?